Köln, 25. Januar 2012 – Toyota testet gerade ausgiebig einen neuen Rennwagen, der bei den Le-Mans-Prototypen (Klasse LMP1) in diesem Jahr mitfahren wird: den TS030 Hybrid. Das Toyota Motorsport Team (stationiert in Köln) will 2012 an mindestens zwei Endurance-Wertungsläufen antreten: in Spa (5. Mai, 6-Stunden-Rennen) und natürlich bei den 24 Stunden von Le Mans (16. und 17. Juni). Ob das Team an weiteren Rennen teilnimmt, entscheiden die folgenden Tests und Ergebnisse. Die Fahrer des ersten Wagens sind Alexander Wurz, Nicolas Lapierre und Kazuki Nakajima, Ersatzfahrer ist der junge Nachwuchs-Racer Andrea Caldarelli. Die Besetzung des zweiten Wagens wird noch verhandelt.
Wie der Name schon angibt, startet der TS030 unter der Regelung für (Benzin-)Hybridfahrzeuge: Ein 3,4 Liter großer V8-Benziner erhält Unterstützung von Elektromotoren. Toyota verakronymt das System unter THS-R (Toyota Hybrid System – Racing). In der Bremszone arbeiten die umgepolten Elektromotoren als Generatoren und erzeugen Strom. Der wird anders als bei Toyotas Straßen-Hybriden jedoch nicht in einer Batterie gespeichert, sondern in Superkondensatoren. Der Grund dafür ist, dass es keine Batterie gibt, die die Energie einer Vollbremsung aufnehmen könnte, und im Rennsport gibt es nun mal praktisch ausschließlich Vollbremsungen. Deshalb verwendet Porsche im GT3 Hybrid ebenfalls keine Batterie sondern ein Schwungradsystem.
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