Der Begriff Weblog oder kurz Blog bezeichnet eine Website, die regelmäßig aktualisiert wird, häufig mit kurzen Beiträgen. Blogs sind chronologisch organisiert, mit dem letzten Eintrag am Anfang der Site. Ein Blog kann ein persönliches Tagebuch sein, eine Linksammlung, es kann News, Fotos, Essays oder Kommentare zu anderen Sites enthalten. Viele Blogs halten die persönlichen Erlebnisse und Ansichten einzelner Autoren zu aktuellem Geschehen fest (zum Beispiel der Schockwellenreiter, es gibt aber Fach-Weblogs, in denen einer oder mehrere Autoren Beiträge zu bestimmten Themen sammeln (Beispiel: Das E-Business Weblog). Neben unzähligen privaten Blogs entstehen immer mehr (halb-) kommerzielle Pendants. So unterhalten zum Beispiel einige Zeit-Autoren unter www.zeit.de/blogs/ mehrere Weblogs auf der Zeit-Homepage.
Ist das Bloggen in den USA bereits eine Massenbewegung, so üben sich die Surfer hierzulande noch größtenteils in Enthaltsamkeit. Obwohl von größeren Medien bisher oft belächelt, ist die Blogger-Szene aus der Online-Medienwelt nicht mehr wegzudenken. Weltweite Beachtung erhielt zum Beispiel das Weblog eines Irakers, der unter dem Pseudonym Salam Pax mit seinem Blog während des Irak-Kriegs einen Eindruck vom Leben und Leiden in Bagdad vermitteln konnte -- authentischer, als alle etablierten Medien.
Neben "klassischen" Blogs, die Texte und einzelne Bilder enthalten, sind neuen Formen entstanden, etwa Fotoblogs, auf denen (Hobby-)Fotografen ihre Bilder präsentieren, oder so genannte Moblogs, die auch oder ausschließlich von mobilen Endgeräten aus betrieben werden, typischerweise von Foto-Handys aus. Die meisten Weblogs haben eine Kommentarfunktion, mit der Leser ihre Meinung zu Beiträgen abgeben und so mit dem Autor und anderen Lesern diskutieren können.
Ganz entscheidend für die Popularität von Weblogs sind die diesen Diensten zugrundeliegenden Content Management Systeme. Sie ermöglichen es auch Anwendern, die über wenig oder gar keine Web-Design- und Programmierkenntnisse verfügen, Inhalte anzulegen und zu bearbeiten. Das Layout geben solche Systeme in der Regel mit Schablonen vor, die der Blogger in Grenzen den eigenen Anforderungen gemäß anpassen kann. Besonders komfortabel sind Weblog-Systeme, die ein Dienstleister auf ASP-Basis bereitstellt, zum Beispiel der Pionier Blogger.com oder das deutschsprachige 20six. Anwender müssen sich hierbei nicht um die Installation oder Wartung des Systems kümmern.
Blogs zeichnen sich durch starke Verlinkung untereinander aus. Mittels RSS- oder Atom-Feeds stellen Blogs ihre Schlagzeilen oder die kompletten Inhalte anderen zur Übernahme ("Syndizierung", engl. syndication) bereit. Mit Hilfe des Trackback-Mechanismus wiederum erhalten Blogs ein Feedback darüber, wer ihre Meldungen verlinkt. Die Weblog-Szene spricht von sich auch als die Blogosphäre (engl. blogosphere). Einen Überblick über die Blogosphäre geben Verzeichnisse wie blogdex oder das deutschsprachige Bloghaus. Bei weblogs.com, blo.gs, Technorati, Daypop und Blogstats.de finden sich Übersichten über besonders populäre Blogs und Beiträge sowie Volltext-Suchmöglichkeiten für die Blogosphäre.
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