Windows Mobile 5 ist der Nachfolger des PDA- und Smartphone-Betriebssystems Windows Mobile 2003 Second Edition. Im Unterschied zum Vorgänger, der je nach Geräteklasse noch Namenszusätze wie "für Pocket PC" oder "für Smartphone" enthielt, spart man sich bei Windows Mobile 5 diese. Programme für Pocket PCs (PDAs/Handy-PDAs mit Touchscreen) laufen allerdings weiterhin nicht auf Smartphones (Windows-Mobile-Handys ohne Touchscreen) und umgekehrt.
Windows Mobile 5 basiert auf dem Embedded-Betriebssystem Windows CE 5. Insofern handelt es sich bei allen Windows-Mobile-Geräten auch um Windows-CE-Geräte, allerdings mit Pocket-PC- oder Smartphone-Benutzeroberfläche. Windows CE 5 kommt auch alleinstehend bei anderen Geräten für Spezialanwendungen zum Einsatz, die dann allerdings nicht zu Windows Mobile kompatibel sind, auch wenn der Kernel fast der gleiche ist.
Die wichtigsten Neuerungen im Vergleich zu Windows Mobile 2003 Second Edition sind die neue Flash-Speicherarchitektur, die dafür sorgt, dass Programme und Daten in nichtflüchtigem Flash-Speicher abgelegt werden, und die vereinfachte Synchronisierung via Bluetooth. Des Weiteren bringt Windows Mobile 5 nun Softkey-Unterstützung mit und enthält ein aktualisiertes Mobile-Office, das allerdings wie schon die Vorversion Excel- und Word-Dateien beim Übertragen vom PC verkrüppelt. Auch die Chat-Software MSN-Messenger wurde aufgeblasen und in die Pocket-MSN-Suite eingefügt, in der sich auch Links zum Hotmail-Webmail-Portal befinden.
Updates für Windows-Mobile-2003-PDAs auf die aktuelle Version gibt es bisher nur für Dell-PDAs der X50-Serie und HP iPAQs der 2xxx-Serie und 4700-Serie (siehe Erhöhe auf fünf).
Weitere Informationen zu Windows Mobile 5 gibt der Artikel Neue Fenster auf heise mobil, der Artikel MS Mobile++ beschäftigt sich mit der Programmierung unter dem neuen Betriebssystem.
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