HSPA

Die HSPA-Dienste für die Empfangs- (HSDPA) und die Senderichtung (HSUPA) bieten außer E-Plus alle deutschen Netze an, auch gibt es ein Vielzahl passender Handys (siehe Handy-Galerie auf heise mobil). Die maximale Datenrate hängt von verschiedenen Faktoren, unter anderem der Funkzellen-Auslastung, den vom Mobilgerät maximal nutzbaren Codes, der verwendeten Fehlerkorrektur, den Pausen zwischen den Datenpaketen und der verwendeten Modulation ab.

Um die HSPA-fähigen Endgeräte besser einzuordnen, teilt man sie – analog der EGPRS-Klassen – in Kategorien ein. Die meisten aktuellen HSDPA-Handys gehören zur Kategorie 5 oder 6 mit maximal 3,6 MBit/s brutto. Einige empfangen bereits 7,2 MBit/s (Kategorien 7 und 8), was die Netzbetreiber jedoch nur in stark ausgelasteten Bereichen anbieten. Nokia hat mit den Modellen 6720 und E52 die ersten Handys für die Kategorie 9 (maximal 10,2 MBit/s) angekündigt, was bislang kein Netz unterstützt. HSUPA-fähige Handys gehören meist zur Kategorie 5, unter den UMTS-Sticks gibt es auch schon Kategorie-6-Geräte (5,7 MBit/s) – ein erstes Smartphone hat Samsung gerade mit dem Omnia 2 vorgestellt. Anders als das herkömmliche UMTS, das beim Datentransfer nur wenig Overhead besitzt, muss man bei den genannten HSPA-Datenraten wegen der höheren Redundanz mindestens 20 Prozent abziehen, um auf die tatsächlich erzielbaren Netto-Raten zu kommen.

Da Mobilgeräte weniger leistungsfähige Sendeverstärker besitzen und die Akkulaufzeit beim Datenversand nicht zu stark einschränken sollen, gibt es zwischen HSDPA und HSUPA einige Unterschiede: Beispielsweise verwendet HSUPA eine einfachere, aber robustere Modulation. Bei HSDPA übertragen die Basisstationen die Datenpakete in 2-Millisekunden-Häppchen, HSUPA-Handys senden – je nach Kategorie – in beim Standard-UMTS üblichen 10-ms-Blöcken. Auch die Zukunftstechniken HSPA+ und LTE verfahren in Senderichtung ähnlich.