Russische Trägerrakete "Rockot" mit europäischen Forschungssatelliten startbereit

Vom nordrussischen Weltraumbahnhof Plesetzk aus soll am kommenden Montag um 2:50 Uhr MEZ eine Trägerrakete vom Typ "Rockot " mit zwei europäischen Satelliten an Bord starten. Dies berichtet die russische Nachrichtenagentur Ria Novosti unter Berufung auf die Presseabteilung der russischen Raketen-Einheiten. In die zu Ende gehenden Startvorbereitungen seien neben Angehörigen der russischen Einheiten auch Fachleute des Chrunitschew-Raumfahrtzentrums sowie Vertreter von EADS , CASA Espacio (Spanien), Thales Alenia Space Industries (Frankreich), der Nationalen Raumfahrtagentur Frankreichs (CNES ) und von Verhaert Design & Development NV (Belgien) eingebunden, die an Entwicklung und Bau der Raumsonden beteiligt waren.

Bei dem Satelliten SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), der ursprünglich schon im Sommer auf seine erdnahe Umlaufbahn gebracht werden sollte, handelt es sich um ein Forschungsprojekt der ESA im Rahmen ihres Programms Lebender Planet . SMOS misst den Feuchtigkeitsgehalt des Erdbodens und den Salzgehalt der Meere. Zum Projekt gehört auch der Satellit CryoSat-2 , der zur Messung der Dicke von Eisdecken dient und dessen Start für den 28. Februar kommenden Jahres angekündigt ist.

Mit an Bord der Rockot ist der Satellit Proba-2 . Der relativ kleine Flugkörper sei für die Erprobung von neuen Werkstoffen und Technologien bestimmt, die bei der Entwicklung der Raumfahrttechnik angewendet werden. Er wurde von einem europäischen Konsortium entwickelt und hergestellt, das von der belgischen Verhaert Design & Development NV, einer Tochtergesellschaft der britischen Qinetiq , geleitet wird.

Der Start ist der dritte einer russischen Rockot in diesem Jahr. Im März brachte die Rakete den Satelliten GOCE auf seine Umlaufbahn, den ersten Satelliten für die Erforschung der Erde im Rahmen des ESA-Programms "Lebendiger Planet". Im Juli startete eine Rakte des Typs mit drei russischen Militärsatelliten.

Die ESA will nicht nur ab 2:20 Uhr MEZ den Start der Rakete als Videostream im Web übertragen. Auch den Empfang der ersten Signale von SMOS (4:00 Uhr) und Proba-2 (5:59) soll man live verfolgen können. (tig)