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Welche Programme haben die Leser im Jahr 2011 am häufigsten aus dem Software-Verzeichnis heruntergeladen? Das Themen-Special zeigt die 30 Bestplatzierten als Bildergalerie.

Bei Schülern und Studenten herrscht meist chronisch Ebbe in der Kasse. Zum Glück gewähren viele Software-Hersteller Lernenden großzügige Preisnachlässe oder verschenken ihre Produkte sogar. Wir zeigen lohnenswerte Schnäppchen in unserer Bildergalerie.

In einem verregneten Sommer wie dem vergangenen sieht man blauen Himmel nur im Urlaub und auf den Urlaubsfotos – und die sollte man bestmöglich in Szene setzen. Nach den Ferien heißt es also Sichten, Bearbeiten und Präsentieren. Dafür haben wir praktische Programme zusammengestellt.

Welche Programme gehören zu den Gewinnern des Jahres 2010? Welche haben gegenüber dem Vorjahr am meisten zugelegt oder in der Gunst der Anwender verloren? Unser Themen-Special zeigt die 30 beliebtesten Programme des Jahres.

Android-Smartphones und -Tablets sind zwar gut mit Software ausgestattet. Zusatz-Apps machen die mobilen Geräte jedoch noch vielseitiger und komfortabler.

Um die Diashow oder das Video vom Urlaub den Kollegen vorzuführen oder die Lieblingsmusik zu hören, müsste man am Arbeitsplatz auch das Abspielprogramm installieren – es sei denn, man brächte alles zusammen auf einem USB-Stick ins Büro. Für diese und viele weitere Gelegenheiten bewähren sich portable Programme. Wir haben die wichtigsten zusammengestellt.

Im App Store gibt es bereits mehr als 135.000 iPhone-Programme. Täglich kommen hunderte neue hinzu. Übersichtlicher wird das Angebot dadurch nicht gerade. In diesem Themen-Special haben wir gelungene Apps zusammengestellt, die noch nicht jeder kennt.

Welche kostenlosen Programme 2009 am häufigsten übers Software-Verzeichnis heruntergeladen wurden, zeigen unsere Top-Downloads des Jahres.

Text kann eine Geschichte erzählen, wenn er selbst zum Bild wird, etwa einer Form im Bild folgt oder sich als Neonreklame harmonisch ins Foto einfügt. Farbe und Form gelingen mit Gimp im Handumdrehen, wenn man einige Tricks kennt. Mit wenigen Basistechniken wird aus einem platten Font ein cooles grafisches Element.

Fotos von Menschen zeigen häufig rotgeblitzte Augen, fleckige Haut oder eine im Dunkeln verschwindende Gesichtshälfte. Meistens genügen wenige Handgriffe, um so einen missglückten Schnappschuss deutlich zu verbessern. Die freie Bildbearbeitung Gimp ist besser als ihr Ruf. Mit ihr lassen sich Porträts bequem, flexibel und mit dem gewünschten Effekt korrigieren.

Die von c't herausgegebene Skriptsammlung ac'tivAid macht Windows effizient und implementiert viele gute Ideen von Linux und Mac OS X. Insgesamt 60 Erweiterungen und noch mehr Funktionen erübrigen die Installation vieler anderer Tools.

Sie haben eine gute Idee unters Volk zu bringen, aber kein Budget für teure Kreativ-Software? Kein Problem, denn auch Eigenproduktionen auf Basis von kostenlosen Werkzeugen können sich sehen lassen.

Hält man Ausschau nach interessanten Programmen, kann man sich an dem orientieren, was andere Nutzer am häufigsten herunterladen. Doch die Top-Downloads bürgen nicht immer für Qualität. Wer den Bewertungen anderer folgt, erhält zum Teil ganz andere Empfehlungen.

Mit der Zeit sammeln sich Unmengen an Bildern auf der Festplatte, die erst einmal sinnvoll archiviert sein wollen. Meist erfordern sie einiges an Nachbearbeitung, damit man sie präsentieren kann. Mit den passenden Tools geht das aber schnell von der Hand.

Ihr Nachbar hat einen PC gekauft, doch jetzt fehlen ihm noch "alle Anwendungen, die man so haben sollte"? Dann brennen Sie einfach die Programme aus unserer Grundausstattung auf DVD und nehmen diese beim nächsten Besuch mit. Sie enthält nahezu jedes Anwendungsgebiet und die unserer Meinung nach jeweils beste kostenlose Software.

Unter den rund 25.000 Einträgen im Software-Verzeichnis findet man mittlerweile jedes wichtigere Programm. Wer nicht weiß, wonach er sucht, orientiert sich gern an anderen Nutzern. Viele schauen etwa gezielt nach den häufigsten Downloads. Was man normalerweise nur monatlich abrufen kann, gibt es jetzt erstmals auch in einem Jahresrückblick: Die 30 meist geklickten Programme – als Bildergalerie.

Fast alle Anwendungen, die man im Alltag brauchen kann, gibt es mittlerweile als dienstbare Geister im Web, ob Textverarbeitung, Präsentationssoftware, Virenscanner oder Bildbearbeitung. Man muss sich nicht um Updates kümmern und kann von jedem beliebigen Rechner seine online gespeicherten Dokumente bearbeiten. Voraussetzungen sind nur ein Internetzugang und ein Web-Browser.

Die Open-Source-Software Hugin kann durchaus mit kommerziellen Panorama-Programmen mithalten. Doch die mangelhafte Dokumentation und die unzähligen Einstellmöglichkeiten machen es dem Einsteiger schwer, ein vorzeigbares Ergebnis zu erzielen. In diesem Workshop zeigen wir, wie Sie es in wenigen Schritten dennoch schaffen.

Das Weltmodell auf dem Desktop wird durch dreidimensionale Modelle von Bauten und Wahrzeichen erst richtig schön – plastischer kann kein Foto den Eiffelturm, die Pyramiden oder auch das eigene Heim in Szene setzen. Mit der kostenlosen Software SketchUp klickt man an einem verregneten Nachmittag solche virtuellen Luftschlösser oder solide Bauherrenmodelle zusammen und stellt sie anschließend den Nutzern von Google Earth zur Verfügung.

Pixelbilder und gezeichnete Elemente passen oft einfach nicht zusammen, so viel Mühe man sich beim Layout auch gibt. Doch wandelt man die Bitmaps zuerst in Vektorgrafiken um, fügen sie sich nahtlos selbst in Bildmontagen ein oder lassen sich effektvoll verfremden – etwa mit dem kostenlosen Inkscape.