Durchblick
ac'tivAid bietet gleich mehrere Möglichkeiten, mal eben einen Blick auf verdeckte Fenster zu werfen. Eine elegante steckt in TransparentWindow, das es erlaubt, beim Drehen des Mausrades mit gedrückter Windows-Taste die Transparenz von Fenstern stufenlos einzustellen. Per Strg-Win-Mausklick macht es die angeklickte Farbe in einem Fenster durchsichtig (Pixel-Transparenz).
Neben diesem manuellen beherrscht die Erweiterung auch einen automatischen Modus, der alle sichtbaren Fenster mit Transparenzen versieht, abhängig davon, ob das Fenster aktiv ist, inaktiv ist oder sich unter der Maus befindet. Der Transparenzgrad ist jeweils frei definierbar. Für den Fall, dass TransparentWindow nicht in der Lage ist, selbstständig zu erkennen, ob ein Fenster korrekt transparent geschaltet werden kann, was etwa bei Fenstern mit teiltransparenten Bereichen der Fall ist, kann man Programme ausschließen. TransparentWindow ist die erste ac'tivAid-Erweiterung, welche konkret von Vistas Aero-Oberfläche profitiert: Weil die Grafikkarte mit der Fensterdarstellung betraut wird, kommt Windows auch bei einer großen Anzahl transparenter Fenster nicht ins Schwitzen.
Doch nicht alles, was Vista änderte, ist gut (für ac'tivAid). MusicControl, eine der ältesten Erweiterungen in ac'tivAid, leidet etwas unter der neuen Audioarchitektur. In Vista verwaltet nämlich jedes Programm seine eigene Lautstärkeeinstellung, was dazu führt, dass MusicControl und die neue Erweiterung VolumeSwitcher nicht die Systemlautstärke, sondern nur die Lautstärke von ac'tivAid verändern. Abhilfe schafft derzeit nur, AutoHotkey in den XP-kompatiblen Modus zu versetzen. Dies erreicht man über die Eigenschaften im Explorer oder, falls es nicht sowieso von MusicControl vorgeschlagen wurde, über dessen "Weitere Optionen". Derzeit sind keine Probleme mit dem XP-Kompatibilitäts-Modus bekannt. MusicControl kann zum einen die Systemlautstärke per Knopfdruck senken oder erhöhen und die Änderung auf Wunsch mit einem an Mac OS X angelehnten On-Screen-Display sowie einem Klickgeräusch quittieren. Zum anderen vermag die Erweiterung die Player iTunes, WinAmp oder Foobar2000 systemweit fernzusteuern (voriges Lied, nächstes Lied, Pause/Play usw.). Die Möglichkeiten des VolumeSwitcher sind dagegen vergleichsweise simpel, aber nicht minder praktisch, wenn man öfter mal zwischen Kopfhörern und Lautsprechern wechselt: Er schaltet die Lautstärke schnell zwischen zwei bevorzugten Einstellungen um.
Zaubern im Explorer
Für den komfortablen Umgang mit Fenstern und Dateien bietet ac'tivAid zahlreiche Erweiterungen. Recht einfach sind NewFile und NewFolder, welche dem Explorer die oft nachgefragten Funktionen hinzufügen, neue Dateien und Ordner per Knopfdruck anzulegen. Man kann bei NewFile eine Endung (etwa ".txt") und bei NewFolder einen Namen ("Bilder") vorgeben und beide den Dateinamen per Dialog abfragen lassen. Letztere Erweiterung wechselt wahlweise gleich in den neuen Ordner oder verschiebt zuvor markierte Dateien dorthin.
