Mehrere Instant-Messaging-Anbieter mit jeweils eigenen Protokollen buhlen um Nutzer. Das ist unpraktisch, weil man üblicherweise für jedes Protokoll einen separaten, mit unnötigen Features überladenen und daher ressourcenfressenden Client herunterladen und installieren muss. Abhilfe schafft Miranda 
. Es spricht von Haus aus alle wichtigen Protokolle und ermöglicht so eine einfache Kontaktaufnahme mit potenziellen Gesprächspartnern in fast allen derzeit verwendeten IM-Netzwerken. Bei Bedarf lässt sich Miranda mit Plug-ins erweitern, etwa zum Verschlüsseln von Nachrichten. (uma)
Das Herunterladen großer Dateien ist mit dem Standard-Browser ein mühsames und zeitraubendes Unterfangen. Der Einsatz eines Download-Managers spart Zeit, denn dieser kann die Datei in mehreren Teilstücken gleichzeitig herunterladen. Außerdem setzt er abgebrochene Downloads jederzeit wieder fort. Der Free Download Manager glänzt dabei noch mit zahlreichen Zusatzfunktionen: Er beherrscht das BitTorrent-Protokoll, ermöglicht das Herunterladen von Flash-Videos, das Spidern von Webseiten und bietet eine Vorschau auf Audio- und Video-Dateien, die gerade heruntergeladen werden. Der Daten-Transfer lässt sich auf Wunsch auch künstlich drosseln, damit das Programm konkurrierende Internet-Anwendungen nicht zu sehr ausbremst. (uma)
Ausblick
Mit diesen Anwendungen lassen sich bereits die wichtigsten Alltagsaufgaben bewältigen. Im zweiten Teil dieses Themen-Specials kommen Programme zur Sicherheit, für Audio und Video und vieles andere hinzu.
