Themes
Nur weil einem Vistas Aero-Look gefällt, muss man nicht gleich das geliebte XP gegen das neue Windows eintauschen. TrueTransparency 
(TT) zaubert mit einem Klick Fenster mit transparenten Rahmen auf den Desktop; es liefert unter anderem drei verschiedene Aero-Anmutungen mit. Filipe Locco offeriert dafür eine Vielzahl hübscher TT-Skins, die Sie lediglich in das Skins-Verzeichnis von TrueTransparency kopieren und über das Kontextmenü im Infobereich der Taskleiste auswählen müssen. Viele davon versehen die Fenster mit einem Schatten und sogar dem von Vista bekannten Glühen der Minimieren/Maximieren/Schließen-Knöpfe. TrueTransparency kümmert sich nur um Fensterrahmen, das Startmenü und das Aussehen der Shell tastet es nicht an. (vza)
Wer den Milchglaseffekt von Vista unter XP haben möchte, kommt momentan nicht um das kostenpflichtige Stardock WindowBlinds herum, das sich auch um die Anmutung des Startmenüs, von Schaltflächen, Scroll-Leisten, Menüs und sogar um die Kopieren/Verschieben/ Löschen-Animationen kümmert. Eine DirectX-9-Grafikkarte vorausgesetzt, kann WindowBlinds Hardware-Beschleunigung nutzen, sodass keine zusätzliche CPU-Last durch die Effekte entsteht. WindowBlinds-Skins liegen im hauseigenen Dateiformat .wba vor. (vza)
VistaMizer passt Ihr XP-System in einem Rutsch an das Look & Feel von Vista an. Der Installer von Manuel Hoefs erledigt alles Nötige, etwa das Modifizieren Dutzender Systembibliotheken. Obwohl Sie der Software über unzählige Startparameter mitteilen können, welche Features sie installieren darf, sollten Sie in jedem Fall einen Systemwiederherstellungspunkt anlegen lassen oder besser ein Image Ihrer Installation anlegen. Ähnliches gilt für FlyakiteOSX , das Windows XP weitgehend auf Mac-OS-Look trimmt. (vza)
Widget-Engines
Widgets sind kleine Hilfsprogramme, die genau dort zur Verfügung stehen, wo man sie braucht: auf dem Desktop. Zum Standard gehören Wetteranzeigen, Uhren, Börsenticker, Notizzettel und Taschenrechner. Die runden, halbtransparenten oder besonders winzigen Programme sind praktisch und sehen einfach gut aus. Windows Vista liefert mit der Sidebar eine Widgets-Engine mit. Dort heißen die kleinen Desktop-Helfer allerdings nicht Widgets, sondern Gadgets. Die Sidebar von Windows Vista versorgt den Nutzer mit analoger Uhr, Notizzettel, Kalender und RSS-Reader. Letzterer bezieht seine Feeds aus den Einstellungen des Internet Explorer. Die Microsoft Live Gallery erweitert das Starterpack auf Wunsch. Microsoft geht dabei gewohnt gründlich auf das Sicherheitsbedürfnis des Nutzers ein und lässt sich die Gadget-Installation unter Windows Vista mehrfach quittieren. (akr)
