"No Body Counts"

Die Zahlen der zivilen Toten im Irak

Der britische Premierminister Tony Blair will der Bitte, die ungefähr 40 Diplomaten, Adelige, Wissenschaftler und religiöse Führer an ihn gerichtet haben, nicht nachkommen. Es wird keine von seiner Regierung initiierte unabhängige Untersuchung geben, die der Zahl von getöteten Zivilisten im Irakkrieg genauer auf die Spur kommen soll.

Es wird wahrscheinlich auch in nächster Zukunft keine verlässliche Zahlen über die zivilen Toten im Irakkrieg geben. Nur weitere Schätzungen, die dem jeweiligen propagandistischen Interesse angepasst sind, oder statistische Hochrechnungen, die Objektivität im Visier haben mögen, aber auf rechnerische Extrapolationen zurückgreifen müssen, weil die chaotische Realität im Irak jedes genaue Zählen unmöglich macht.

Tony Blair will sich auf die Zahlen verlassen, welche das irakische Gesundheitsministerium dieses Jahr veröffentlicht hat. "The most accurate survey" nach Meinung des britischen Premiers hat vom April bis zum Oktober diesen Jahres 3.853 zivile Tote ermittelt. Doch schon zum Zeitpunkt der Veröffentlichung gab es einige Unklarheiten über das Zustandekommen dieser Zahlen (vgl. dazu Irakmethik: Die Zahlenspiele mit den zivilen Opfern). Zahlen vom ersten Jahr der amerikanischen Invasion fehlten in diesm Bericht völlig.

Den Gegnern der amerikanisch-britischen Befreiungsaktion im Irak gab die mittlerweile oft zitierte Studie des amerikanischen Medizin-Journals "The Lancet" (vgl. dazu Die entscheidende Schlacht) wahrlich beeindruckende Zahlen zur Untermauerung ihrer Argumente in die Hand: Nach deren Rechnung, basierend auf einem "Sample" von 33 zufällig ausgesuchten repräsentativen Bezirken ("Districts") im Irak und entsprechend hochgerechnet, gingen die Schätzungen bis hin zu 100.000 zivilen Toten

Schon weit vor der Veröffentlichung dieser Studie, die seither von Befürwortern der amerikanischen Irak-Invasion nimmermüde als unwissenschaftlich, unverlässlich und übertrieben abgetan wird und von Kriegsgegnern immer nur mit ihrer Höchstschätzung als bare Münze genommen zitiert wird, suchten Interessierte die Webseite Iraq Body Count auf. Deren derzeitiger Stand: zwischen 14.619 und 16.804.

Der große Unterschied, so der Guardian heute morgen, sei allein schon Beweis genug dafür, wie schwierig eine akkurate Zählung ist. Die Zeitung zitiert noch ein weiteres Institut, das eine Schätzung abgegeben hat: das Institute for Policy Studies and Foreign Policy in Focus. 11.317 irakische Zivilisten und 6.370 irakische Soldaten oder Aufständische hat das "linksgerichtete" (Guardian) Institut im Juni diesen Jahres ermittelt.

Ein irakischer Blogger, der über seinen Freund Salam Pax, mit dem er sich über mehrere Monate einen Blog teilte, international bekannt wurde, Raed Jarrar, hat vor längerer Zeit eine eigene Initiative zur Ermittlung ziviler Opfer geschaffen:"Iraqi Civilian War Casualties". Das Projekt zur Datensammlung deckt den Zeitraum zwischen 21.März und 31.Juli 2003 ab. 2.000 Tote und 4.000 Verletzte haben Raed Jarrar und 150 Mitarbeiter bei ihren Recherchen vor Ort, zum Teil von Haustür zu Haustür, ermittelt. Zwar wurden die Daten mit wissenschaftlicher Methodik ausgewertet, aber das Untersuchungsgebiet Baghdad, neun Städte im Süden der Hauptstadt, Kerbela, Hilla, Nadschaf usw und einige kleinere Untersuchungen im Norden begrenzt.

Auf Zahlen kommt es bei diesem privaten Projekt auch gar nicht an. Wer sich die Listen durchliest, merkt das: es dauert, schnelle Ergebnisse gibt es nicht.

Was im besonderen Fall der zivilen Opfer des Krieges im Irak gilt, trifft auch nach wie vor auf die generelle Situation zu: Es gäbe keine umfassende Methode zu quantifizieren, inwieweit sich die Aktivität der Aufständischen landesweit von der Großoffensive auf Falludscha hätte beeinflussen lassen, schreibt der amerikanische Reporter Tom Lasseter vom "Knight Ridder Team":

"We don't do body counts" wird General Tommy Franks vom US Central Command auf der Startseite von Iraq Body Count zitiert. Erklärt hat der General dies vor Beginn der Operation "Iraqi Freedom". Mittlerweile hat man diese Maxime zum Teil aufgegeben - die bislang ungeprüfte Zahl von 1.200 toten Aufständischen in Falludscha wurde von amerikanischer Seite sehr gerne der Presse mitgeteilt -, bzw. das Schweigen auf andere Bereiche ausgedehnt: auf beinahe alles.