The Revolution must be digitalized: Die neuen Tricks des R & B
Mit Rhythm & Blues revolutioniert sich ein Genre, das bisher für amerikanischen Schlager gehalten wurde, entlang neuer digitaler Möglichkeiten.
Heutzutage muss man eins begriffen haben: Die Entertainmentindustrie ist nicht nur groß, sondern nach wie vor ein Modell für neue Gesellschaftsstrukturen und Märkte. Und da ist jeder Effekt ein Hinweis auf das, was kommen mag. Eine kleine Revolution in R & B kann beispielsweise Weichen stellen. Denn: Industrie verkauft Produkte am liebsten über ein ausgeklügeltes Wechselspiel von Differenz (neue Produktlinien, Innovation, Subjektivierung, Worte) und Wiederholung (Massenmedien, Genres, Formate, Zahlen). Am Rhythm & Blues fällt nun ein neues Modell von Formaten, Musik und Business auf. Eins, das an den Grenzen von Kino, Games und Musik arbeitet wie kaum ein anderes sonst. Ein neuer R & B-Track ist trotz Latingitarre nicht einfach ein Stück verhasster oder geliebter Musik, sondern ein Element, das Technik noch einmal neu und anders aussehen lässt.
Kodwo Eshun, der Theoriespotter aus London, hat es natürlich sofort bemerkt: Es ist eine warme, freundliche Technik, die nicht mehr als Feind, sondern als Begleitung und Spielwiese angesehen wird. R & B verlässt das Rockverhältnis: Die authentische Stimme regiert nicht mehr über die Musik, simuliert keine Vorherrschaft des Menschen über die Technik mehr. Singen/Rappen fügt sich - etwa bei Destiny's Child - als Sound gleichberechtigt zwischen die gebrochenen Beats.
Man stolpert quasi über Innovation 1, die Filter. Sie sind das neue Spielzeug für R & B-Producer. Es ist nicht mehr die Stimme, die wiedererkennbar wird, sondern der Filter, den ein Act benutzt: Missy Elliott beispielsweise hinterlässt ihre wiedererkennbare, audio-digitale Telefonhörer "Whee-haw"-Signatur auf ihren Produktionen und Kooperationen. This Filter is Missy. Dem folgt einher: Innovation 2 - der gebrochene Beat, der sich der singenden Soundquelle gleichberechtigt gegenüberstellt und sie herausfordert. Durchgesetzt von den Produzenten Timbaland und Missy Elliott. Und plötzlich mit Mel B von den Spice Girls weltweit in der Hitparade. Auf einmal mochte diesem Format niemand mehr den Vorwurf machen, der denselben Beat à la Photek im Drum and Bass immer begleitet hatte: Verkopft, kickt nicht. Und dann findet diese Musik mit Regisseur Hype Williams auch noch jemanden, der das neue Verhältnis zu Technik visualisiert und - Innovation 3 - die Tricks der Werbefilmer neu und anders in seinen Videos verwendet.
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Es geht nicht mehr darum, mit digitalen Effekten Realität zu simulieren und eindringlicher zu machen ("Der Moment gehört dir."), sondern darum, die gefilmte Realität der Musik anzupassen. Musik als der zentrale Richtwert: Der digitale Effekt der Musik doppelt sich im digitalen Effekt des Videos. Von nun an wird neu und viel genauer als jemals zuvor auf die Musik geschnitten. Was noch kommen wird, ist Innovation 4: Die CD, das geliebte alte Profitmedium Nr.1 der Musikindustrie, bekommt von R & B-Videos der neuen Generation eine Oberfläche, der sie einfach nicht gewachsen ist. DVD, die Kombination von Musik und Bild, muss her, denn sonst blieben sämtliche Schnittstellen, die so ein Video bietet, unbenutzt. Und das wäre heutzutage einfach undenkbar.
Die an der Trackstruktur orientierten, zerhackten Bewegungen der Interpreten (die einige Realitätsideologen zur Vermutung denaturierter Körper oder ähnlichem Schwachsinn verleitet haben - aber wie wir alle wissen: Kultur ist kein Spiegel der Gesellschaft, sondern ein Teil von ihr) liefern ideale Angriffspunkte für Interaktion, machen ein R & B-Video zugänglich für eine Gameversion, die an "Realitäts"-Effekten dem "Orginalformat" Game in nichts nachsteht. Sie machen die Oberfläche eines Videos spielbar, aber auch clickbar. Eines ist klar: Die Revolution der Unterhaltungsindustrie wird digital sein. Und sie wird kommen. Das neuartige Verständnis von Technik im R & B ist da nur ein Vorbote.
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