Helle Hexe, düstere Helden

Jahresvorschau 2010: Spiele für PC, Playstation 3 und Xbox 360 im Überblick

2010 verspricht für Spielefans ein gutes Jahr zu werden. Und es ist nicht nur die schiere Masse an Neuerscheinungen, die zumindest auf ein paar herausragende Titel hoffen lässt. Einige Games scheinen tatsächlich so etwas wie eine spannende Geschichte zu erzählen - und nicht nur auf eine bombastische Grafik zu bauen. Ein Überblick.

Zunächst einmal: Machen wir uns nichts vor. Die größten Umbrüche erwarten die Games-Branche an anderen Fronten. Mit "Project Natal" hat Microsoft für den Herbst eine Gestensteuerung angekündigt, die unser Spielerlebnis nachhaltig beeinfussen könnte. Unterdessen geht der Siegeszug der "Social Networking Games" weiter: Facebook-Spiele wie "Farmville" oder "Pet Society" stellen mit ihren Nutzerzahlen selbst das überaus erfolgreiche "World of Warcraft" in den Schatten. Einen Boom erleben auch die Abo- oder werbefinanzierten Browser-Games, die mit starken Communities und flexiblen Updates überzeugen. Immer weniger Spieler pilgern in die Läden, um sich das neueste Game auf Blu-Ray oder DVD zu kaufen - stattdessen laden sie es sich einfach von Verkaufsplattformen wie Steam oder Direct2Drive herunter. Eine weitere Erfolgsgeschichte sind Spiele für mobile Endgeräte wie das iPhone - die kostengünstigen Casual Games werden millionenfach aus dem App Store heruntergeladen. Nimmt man jetzt noch das Cloud Gaming als ernst zu nehmenden Trend hinzu, muss den großen Publishern eigentlich Angst und Bange werden. So lange Firmen wie EA, Nintendo oder Ubisoft diese Angst aber als Ansporn für mehr spielerische Qualität nehmen, können zumindest die Spielefans guter Dinge sein. Obgleich natürlich auch die Gefahr besteht, dass die Hersteller das Casual-Prinzip verstärkt auf andere Genres übertragen.

Heavy Rain

Traditionell kommen in den Monaten Oktober bis Dezember die meisten Spiele auf den Markt - in dieser Zeit machen die Hersteller ihr Weihnachtsgeschäft. 2010 allerdings scheint in dieser Hinsicht ein eher untypisches Jahr zu werden. Schon für die Monate Januar bis März zeichnet sich eine ungewöhnliche Dichte hochkarätiger Titel ab. Besonders für den Februar sollten Spielefans etwas Geld zurücklegen: Voraussichtlich am 26.2. erscheint das mit großer Spannung erwartete Heavy Rain. Schöpfer David Cage (Indigo Prophecy/Fahrenheit) will elementare Entscheidungen zwischen Gut und Böse zum zentralen Spielprinzip seines "interaktiven Film Noir" machen, ganz nach dem Motto: "Wie weit bist du bereit zu gehen, um eine geliebte Person zu retten?" Vier verschiedene Charaktere, alle spielbar, begeben sich in "Heavy Rain" auf die Suche nach dem mysteriösen "Origami Killer", wobei sich ihre Wege mehrfach kreuzen. Schon 2009 war der Hype um das Spiel enorm, und es bleibt zu hoffen, dass es die Erwartungen auch nur annähernd erfüllen kann.

Red Dead Redemption

Düstere Charaktere spielen auch in einer Reihe weiterer Frühjahrstitel die Hauptrolle - fast scheint es, als habe die Weltwirtschaftskrise stimmungsmäßig aufs Storytelling durchgeschlagen. Einen Tag vor "Heavy Rain" erscheint Splinter Cell: Conviction mit dem Schleich-Spezialisten Sam Fisher. Nach dem Tod seiner Tochter ist Sam auf einem Rachefeldzug gegen seinen ehemaligen Arbeitgeber Third Echelon - der Titel verspricht um einiges schmutziger zu werden als die teils keimfreie Stealth-Action früherer Folgen. Mit Red Dead Redemption reiht sich Ende April ein weiterer Bilderbuch-Desperado in die Riege der Antihelden ein: der ehemalige Outlaw John Marston, der im Wilden Westen des Jahres 1908 für Recht und Ordnung sorgen soll. Als frei erkundbare Welt bekam das von Rockstar Games entwickelte "RDR" auch schon den Spitznamen "Grand Theft Pony" verpasst.

Alan Wake

Noch ein bisschen länger muss der altbekannte Psycho-Cop Max Payne auf seinen nunmehr dritten Auftritt warten: Das gleichnamige Videospiel erscheint wohl erst im vierten Quartal 2010. Schon etwas früher können wir mit Alan Wake rechnen, an dem das finnische Studio Remedy Entertainment seit Jahren herumwerkelt. Der Protagonist? Natürlich auch ein depressiver Charakter, genauer gesagt ein Schriftsteller mit Schreibblockade, der in einem Bergnest à la "Twin Peaks" gar Alptraumhaftes erlebt.

Bayonetta

Wem diese Art der Unterhaltung zu düster erscheint, muss nun aber nicht verzagen. 2010 hält auch ein paar strahlende Heldenfiguren parat, die über keinerlei Selbstzweifel verfügen. Gleich am 8. Januar wirft sich die hochdynamische Hexe Bayonetta gegen himmliche Heerscharen ins Gefecht. Die abgedrehten Schieß- und Prügelorgien der wandelbaren Dame sind nicht nur ein schlagendes Beispiel für die Imaginationskraft ihres Schöpfers Hideki Kamiya (Devil May Cry), sondern auch ein echte Herausforderung an die zerebrale Informationsverarbeitung der Spieler. Ein kleines bisschen weniger hektisch wird es wohl im Weltraum-Rollenspiel Mass Effect 2 (28.1.) zugehen, dessen erster Teil unter anderem auf die beruhigende Wirkung langer Aufzugfahrten setzte. Apropos Weltraum: Auch den 5. Februar sollten sich Fans unendlicher Weiten im Kalender dick ankreuzen: Dann erscheint Star Trek Online, das MMORPGzur Kultserie. Mehr Geduld müssen die Fans von "Star Wars" aufbringen: Das Rollenspiel The Old Republic hat bislang keinen Veröffentlichungstermin, soll aber auf jeden Fall 2010 erscheinen.

Arcania: A Gothic Tale

Die kommenden Singleplayer-Rollenspiele müssen sich an den starken Veröffentlichungen des 2009er-Jahrgangs messen: Dragon Age: Origins und das vom deutschen Studio Piranha Bytes entwickelte Risen haben die Fans in diesem Jahr begeistert. "Risen" war der geistige Nachfolger des Kult-Rollenspiels "Gothic", 2010 darf der offizielle Nachfolger Arcania: A Gothic Tale zeigen, was er kann. Wann genau das Spiel erscheinen wird, darauf hat sich Entwickler Spellbound aber noch nicht festgelegt. Unterdessen rückt die Veröffentlichung des "Drakensang"-Prequels Am Fluss der Zeit in greifbare Nähe: Bereits im ersten Quartal 2010 will der Berliner Entwickler Radon Labs das Spiel herausbringen, das auf dem Pen&Paper-Klassiker "Das schwarze Auge" basiert.

Fans japanischer Rollenspiele dürfen sich auf "Final Fantasy XIII" freuen, das am 9. März erscheint. Über einem Highlight der Gamescom 2009 schwebt noch ein großes Fragezeichen: Fable 3 ist zwar für den Winter 2010 angekündigt und soll auch die Natal-Steuerung integrieren. Allerdings wird der ehrgeizige Spieleschöpfer Peter Molyneux sein Werk erst dann auf den Markt bringen, wenn er hundertprozentig mit ihm zufrieden ist. Molyneux will die Macht eines Herrschers hautnah erfahrbar machen - und damit auch etwas von der Schwierigkeit politischen Handelns verdeutlichen.

Bioshock 2

"Mass Effect 2", "Max Payne 3" und weitere Sequels zeigen es schon: Auch im kommenden Jahr setzen die Publisher wieder stark auf die bewährten Rezepturen populärer Spiele. Zu nennen ist da natürlich der dystopische Shooter Bioshock 2 (9.2.), mit dem 2K Games an den Erfolg des Vorgängers anknüpfen möchte. Wieder streift der Spieler durch die Unterwasserstadt Rapture, diesmal jedoch in der Rolle eines "Big Daddy", jenes Riesen im Taucheranzug, der im ersten Teil noch als Gegner auftrat. Auch in "Bioshock 2" kann der Spieler über das Schicksal der "Little Sisters" entscheiden. Ob dieses leicht modifizierte Konzept aber weiter für Spannung sorgt, bleibt abzuwarten.

Dante's Inferno

Am gleichen Tag wie "Bioshock 2" erscheint ein Game, das nicht zuletzt dank eines trickreichen Viral Videos schon 2009 reichlich Gesprächsstoff geliefert hat: Dante's Inferno. Sehr frei nach Dante Alighieris Göttlicher Komödie lässt Publisher EA den Spieler durch die neun Zirkel der Hölle schreiten. Nach einem eher mauen Hack'n'Slay-Jahr 2009 sind mit "Dante's Inferno, "Bayonetta", God of War 3, Darksiders und Castlevania - Lords of Shadow nun gleich mehrere schlagkräftige Vertreter des Genres am Start.

Star Craft 2

Auch Freunde der Echtzeitstrategie werden nächstes Jahr ganz gewiss auf ihre Kosten kommen. Es bedarf nur eines Namens, um Millionen zu elektrisieren: Star Craft 2. Seit schier endlosen 12 Jahren warten die Fans auf ein Sequel - 2010 soll es endlich soweit sein. Nicht nur in Südkorea, wo "Starcraft"-Turniere in Fußballstadien stattfinden, dürfte der Release-Termin einem Feiertag gleichkommen. Zu Gameplay und neuen Charakterklassen des Sci-Fi-Knallers existiert bereits überbordendes Material. Angesichts der immensen Vorfreude verblassen andere Vertreter des Genres zwangsläufig - selbst wenn sie über beachtliche Anhängerscharen verfügen. Immerhin hat Command & Conquer 4: Tiberian Twilight (18.3.) wohl noch ein paar Monate Schonfrist, bevor die große "Star Craft 2"-Welle alles überrollt. Ebenfalls vielversprechend ist R.U.S.E., dessen Veröffentlichungstermin allerdings noch nicht feststeht. Für Aufsehen dürfte das Spiel weniger durch sein altbekanntes WW2-Szenario als durch die Technik sorgen, derer es sich bedient: "R.U.S.E." wird auch auf Multitouch-Geräten spielbar sein - ein Traum für jeden zahlungskräftigen Möchtegern-Feldherr. Wer es lieber konstruktiv als destruktiv mag, wird mit Die Siedler 7: Aufbruch eines Königreichs vorlieb nehmen. Entwickler Blue Byte aus Düsseldorf verspricht einige Neuerungen für das traditionsreiche Aufbaustrategie-Spiel. So soll es für Erfolge in verschiedenen Bereichen künftig Siegpunkte geben, der Erforschung neuer Technologien kommt mehr Bedeutung zu. "Die Siedler 7" wuseln voraussichtlich ab Ende März.

Gran Turismo 5

War's das schon? Nein, noch lange nicht! Auch 2010 gehen wieder jede Menge Rennspiele an den Start. Schon im März wird sich zeigen, ob Gran Turismo 5 die Simulations-Krone behaupten kann. Vertraut man den bisherigen Eindrücken, dürfte das durchaus im Bereich des Möglichen liegen; GT5 kommt mit nicht weniger als 950 verschiedenen Fahrzeugen daher. Ein weiteres Schwergewicht bei den Rennsimulationen ist F1 2010, das erste offizielle Formel-1-Spiel seit dem nicht gerade erfolgreichen Formula OneChampionship Edition" von 2007.

Auf Arcade-Action setzen dagegen Blur (15.2.) und Split/Second (März). Kreativ und besonders für Kinder geeignet ist ModNation Racers (2.2.): Ähnlich wie bei Trackmania darf der Spieler Rennstrecken frei gestalten, die putzigen Charaktere erinnern an Little Big Planet. Das Gegenteil von Putzigkeit indes bietet Rage, eine wilde Mischung aus Rennspiel und Shooter: Wer an Spielen wie "Doom 3" und "Motorstorm" oder den "Mad Max"-Filmen Gefallen findet, dürfte auch dieses postapokalyptische Ungetüm aus der Höllenschmiede id Software goutieren.

Brink

Stichwort Shooter: Das Lieblingsgenre der Jugendschützer macht auch 2010 von sich reden. Mit Halo: Reacherleben Xbox-Besitzer im Herbst 2010 einen Weiterdreh des Baller-Klassikers. Und auch die "Battlefield"-Serie wird mit Bad Company am 5. März fortgesetzt. Zumindest aus spieltechnischer Sicht könnte Brink (Herbst 2010) frischen Wind ins wenig kreative Genre bringen: In dem Multiplayer-Titel kommt ein "Freerunning System" ähnlich wie bei Mirror's Edge zum Einsatz, sprich: Das Rennen und Herumturnen wird intuitiver und der Spieler kann sich mehr aufs Ballern konzentrieren. Schauplatz von "Brink" sind die Ausläufer der utopischen Stadt "The Ark", die aufgrund von Überbevölkerung am Rande eines Bürgerkrieges steht. Untergangsstimmung verbreitet auch I Am Alive (März 2010), in dem sich der Spieler durch das von einem Erdbeben zerstörte Chicago schlägt.

Angesichts solcher Szenarien ist es geradezu tröstlich, dass manche Shooter noch die "gute" alte Zeit thematisieren: Allen voran natürlich Mafia 2 (1. Quartal 2010), das zwischen 1945 und 1955 in der fiktiven US-Stadt "Empire City" spielt. Neben Nostalgie und Apokalypse gibt es aber noch eine dritte Möglichkeit: Just Cause 2 (erscheint im März) bietet völlig überzogene Action auf einer frei begehbaren, tropischen Insel. Dass es von den Tropen in die Welt der Science-Fiction nicht weit ist, zeigt Dark Void (15.1.): Der Frachtpilot William Augustus Grey stürzt im Bermudadreieck ab und muss fortan in einem Paralleluniversum gegen Aliens kämpfen. Die Besonderheit: Das Schlachtgetümmel findet auch in der Vertikalen statt, denn die Kontrahenten sind mit Jetpacks ausgerüstet. Auf die zweifelhafte Ausstrahlung haushoher Ekelmonster setzt dagegen Lost Planet 2, ein Third-Person-Shooter mit Rollenspielelementen.

The Last Guardian

Bei all der Ballerei und Raserei sehnen sich viele Gamer nach Spielen mit einer völlig eigenständigen Aussage - mit einer Geschichte, die wirklich bewegt. Große Erwartungen liegen auf The Last Guardian, auch unter dem Arbeitstitel "Project Trico" bekannt. Dessen Schöpfer Fumito Ueda hat mit Ico und Shadow of the Colossusschon zwei Mal eindrücklich unter Beweis gestellt, dass sich packendes Gameplay mit einer tiefgründigen Story verknüpfen lässt. Hoffnung auf originelle Konzepte macht auch der Aufschwung der Independent Games, die 2009 mit Spielen wie Braid und Machinarium ein bärenstarkes Jahr erlebten. 2010 dürfte mit Titeln wie Fez ein ähnlich spannendes Jahr werden.

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