Langes Leben und Jugendhormon
Jugendhormon macht bei der Fruchtfliege eine doppelte Lebensspanne möglich
Evolutionsbiologen belegen in der neuesten Ausgabe von Science, dass bei der Fruchtfliege ein insulinähnlicher Stoff entscheidenden Einfluss auf die Lebenserwartung hat.
 |
Marc Tatar von der Brown University Providence, Rhode Island (und seine Kollegen von der University of Massachusetts und dem Pfizer Global Research and Development haben einen Beweis für einen Hormon-basierten Alterungsprozess erbracht und sie glauben, ihre Ergebnisse auf viele Lebewesen, vom Fadenwurm bis zum Menschen übertragen zu können. Marc Tatar kommentiert:
This is the first evidence of the way this aging mechanism works. It appears that aging is hormonally regulated, with a brain-based pathway that affects general hormones that come from a pituitary-like system.
|
|
Die Wissenschaftler haben bei der Fruchtfliege Drosophila ein Gen isoliert, dass maßgeblich für den "Insulinähnlichen Rezeptor" (InR, englisch: insulin-like receptor) zuständig ist, also vergleichbar der Steuerung der Hormonausschüttung im menschlichen Hirn. Dieses Gen ist bei allen Tieren und auch dem Menschen ähnlich. Ein Protein, das dem menschlichen Insulin ähnlich ist, gibt es auch in der Fruchtfliege. Der insulinähnliche Rezeptor der Fliege reagiert normalerweise auf Ausschüttungen und produziert dann ein Hormon, dass die Forscher "Jugendhormon" (englisch: juvenile hormon) genannt haben und das maßgeblich für den Alterungsprozess des Körpers verantwortlich ist. Hatten die Fliegen mutierte InR, und dadurch keine Ausschüttung von Jugendhormon, lebten sie bis zu 85 Prozent länger als ihre Artgenossen. Allerdings gab es auch unerwartete und unschöne Folgen: das lange Leben war den Fliegen beschieden, die kleinwüchsig wurden und die Weibchen waren unfruchtbar. Viele der männliche Tiere waren so schwächlich, dass sie die ersten Tage nicht überlebten.
Wurde den mutierten Fliegen nachträglich Jugendhormon zugeführt, reduzierte sich auch ihre Lebensspanne wieder auf das Normalmass, die Weibchen entwickeln auch Eier.
We concluded that juvenile hormone deficiency, which results from mutation in the insulin-like receptor pathway, is sufficient to extend lifespan," erläutert Tatar, "We think that in flies and worms, and probably in humans, insulin-like compounds mediate aging by either retarding growth or by activating specific endocrine tissue to release other hormones. This aging mechanism is something we don't understand at all in humans. But we know something is going on. The neurocircuitry in our brains is similar to that of flies.
In der Vergangenheit waren schon deutliche Lebensverlängerung beim Fadenwurm Caenorhabditis elegans (Eine Pille zur Verlängerung des Lebens) durch genetische Veränderung und Medikamente erreicht worden. Der Fadenwurm wird von den Wissenschaftlern ebenfalls als eine Art "Miniaturmensch" angesehen und stets gehen sie davon aus, ihre Forschungen auf den Menschen übertragen zu können. Das gilt auch für die Gruppe aus Massachusetts, die hofft, ihre Fruchtfliegen-Studie sage grundsätzlich etwas über den menschlichen Alterungsprozess aus.
Warum das Jugendhormon bei der Fruchtfliege eine doppelte Lebensspanne möglich macht, ist noch nicht klar. Es könnte sein, dass die Energieverwertung im Körper entscheidend verändert wird. Auch eine klassische Diät bei Menschen bewirkt eine Veränderung der Energiespeicherung und Kalorienverbrennung. Fasten gilt als uraltes Geheimrezept für ein langes Leben, ebenso eine gesunde, fettarme Ernährung. Viele Fragen blieben vorerst offen. Das Jugendhormon der Fruchtfliege steuert offenbar auch Wachstum und Fruchtbarkeit der Tiere, aber ist es wirklich dem menschlichen Insulin gleichzusetzen? Insulin, ein wesentliches Hormon des Menschen, wird in der Bauchspeicheldrüse gebildet, es regelt (zusammen mit Glucagon und Somatostatin) den Blutzuckerhaushalt, speziell ist es für die Senkung des Blutzuckerspiegel zuständig. Insulin bewirkt außerdem die Aufnahme von Zucker (Glukose) in die Körperzellen und beeinflusst dort die Weiterverarbeitung, also auch den Fett- und den Proteinstoffwechsel. Ein Mangel an Insulin oder die Unfähigkeit es zu verarbeiten führt zur Zuckerkrankheit, dem Diabetes. Eine vergleichbarer Versuch - also der völlige Entzug von Insulin - würde sicherlich die Lebensspanne des Menschen nicht verlängern. Maßvolles Essen ist aber ohne jeden Zweifel sinnvoll, Diabetes hängt nicht zuletzt häufig mit falscher Ernährung und Lebensgewohnheiten zusammen.
 |
|
| Insulinmolekül |
Aber die Fruchtfliegen-Forscher wissen auch vieles über ihre kleinen Versuchstiere noch nicht, und weitere Studien sind dringend notwendig, bevor weitergehende Feststellungen getroffen werden können. Tartar dazu:
We'd also like to study how juvenile hormone regulates body aging. What does it do to tissues and cells, for example? Does it increase a fly's resistance to stress or change a fly's immune resistance?
Lebensverlängerung, neudeutsch Anti-Aging (Anti-Aging) genannt, ist ein alter Traum der Menschen und obwohl der menschliche Körper diesem Bemühen viele Steine in den Weg legt (Menschen sind nicht auf hohes Alter angelegt) wird weiter intensiv nach Möglichkeiten und Genmanipulationen geforscht, die es uns ermöglichen sollen, 150 Jahre oder noch länger zu leben. Wenn der Preis allerdings Schwächlichkeit, Kleinwüchsigkeit oder Unfruchtbarkeit wäre, würden wohl doch viele gerne verzichten.
- Fruchtfliegen (10.6.2001 22:10)
- Du weisst mehr als der Wahrig und die Uni Heidelberg? (14.4.2001 21:36)
- Drosophila (13.4.2001 14:52)
Darstellungsbreite ändern
Da bei großen Monitoren im Fullscreen-Modus die Zeilen teils unleserlich lang werden, können Sie hier die Breite auf das Minimum zurücksetzen. Die einmal gewählte Einstellung wird durch ein Cookie fortgesetzt, sofern Sie dieses akzeptieren.
