Untersucht wurden bei neun Versuchspersonen jeweils vier Mal 27 unterschiedliche Körperstellen. Dabei wurden die Proben bakterielle RNA mit PCR vervielfältigt und dann sequenziert. Die Bevölkerungsdichte und Vielfalt unterscheidet sich biogeografisch erheblich, es gibt wie auf einem Planeten sehr unterschiedliche Habitate, in denen die Bakterienarten räumlich und zeitlich relativ stabil zu finden sind. Dabei unterscheiden sich die Habitate untereinander deutlicher als dieselben Habitate bei verschiedenen Menschen. So ist die Vielfalt an manchen Hautstellen (Vorderarm, Handflächen, Zeigefinger, Fußsohle, Kniekehle) höher als die im Darm oder im Mund. Und natürlich werden die Bakteriengemeinschaften auf der Haut stärker von der Umwelt beeinflusst, sind also auch stärker personalisiert. Insgesamt wurden Bakterien von 22 Phyla gefunden, über 90 Prozent gehörten aber nur 4 Phyla an: Actinobakterien, Firmicutes, Proteobakterien und Bacteroides.