Die Anführer von Gruppen stehen am Rand

Menschen in Gruppen erkennen schnell Führungspersonen, die über wichtige Informationen verfügen oder verfügen zu scheinen. Wie die Biologen Jolyon Faria, John Dyer, Colin Tosha von der University of Leed und Jens Krause vom Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei herausgefunden haben wollen, findet man die Führungspersonen keineswegs im Zentrum der Gruppe, sondern eher an deren Rand.

Um zu entdecken, wie Gruppen Führungspersonen entdecken, haben die Wissenschaftler, wie sie in ihrem Bericht in der Zeitschrift Animal Behavior schreiben, Experimente mit Gruppen von jeweils acht Studenten durchgeführt. Sie sollten als Gruppe zusammenbleiben und in einem bestimmten Bereich herumgehen, ohne miteinander zu sprechen oder sich Zeichen zu geben. Im ersten Experiment wurde eine Versuchsperson gebeten, sich einem ausgemachten Ziel zu nähern, ohne dass die Anderen gewusst hatten, dass sie diese insgeheim führen will. In einem zweiten Experiment wurden die Versuchsteilnehmer aufgefordert, dem Anführer zu folgen, ohne ihn aber zu nennen. Das Verhalten der Gruppen wurde anhand von Videoaufzeichnungen analysiert.

Wenn der Anführer bekannt war, war die Leistung der Gruppe wenig erstaunlich am besten. Ansonsten werden die Anführer vor allem anhand ihrer Position in der Gruppe gefunden. Sie zeigen nicht nur ein entschlosseneres Verhalten, sie folgen auch Anderen weniger und handeln schneller, vor allem halten sie sich räumlich eher am Rand der Gruppe auf und versuchen, diese von dieser Position aus zu steuern.

Zumindest konnten in den Experimenten die ausgewählten Anführer, die sich nicht in der Mitte der Gruppe, sondern an ihrem Rand aufhielten, diese schneller zu dem Ziel bugsieren. Menschen würden sich hier ähnlich verhalten wie Tiere in Gruppen, die von einer kleinen Minderheit angeführt werden. Interessant wäre, ob die räumliche Position am Rande der Gruppe auch bedeutet, dass die Anführer auch sozial am Rande stehen, also Außenseiter sind, die gerade deswegen Menschen mit sich ziehen können.