Fast, als wäre man da

Hochwertige Videotelefonie am Desktop – so gehts

Gratisprogramme und reine Webdienste ermöglichen unkomplizierte Videotelefonate zwischen der Windows-, Mac- und Linux-Welt. Wer über einen Breitbandanschluss und eine schnelle CPU verfügt, bekommt seine Gesprächspartner aus aller Welt sogar in bestechender Qualität auf den Schirm.

Artikel aus c't 1/08

Mit Webcam, Mikrofon und Lautsprecher ausgestattet verwandelt sich jeder handelsübliche Rechner in ein Videofonie-Terminal. Die notwendige Software und die Verbindungsdienste sind in der Regel kostenlos, Webcams liefern schon zu erschwinglichen Preisen Audio- und Videoströme in beeindruckender Qualität.

Anhand von Skype, aber auch einiger weniger bekannter Alternativen zeigen wir, wie man mit ein paar Handgriffen eine ansprechende Videoverbindung zum Geschäftspartner in Übersee oder für virtuelle Familientreffen aufbauen kann und welche Qualität drin ist – abhängig von der Hardware, Netzanbindung und nicht zuletzt der Software. Mac-Nutzern steht mit iChat von Haus aus ein Client zur Verfügung, der bis zu vier Teilnehmer in einer hochwertigen Videokonferenz zusammenbringt. Leider müssen Nutzer anderer Betriebssysteme dabei draußen bleiben. Eine Installation von Client-Programmen auf dem eigenen Rechner ist dabei übrigens nicht immer erforderlich – für manchen Vermittlungsdienst reicht ein Webbrowser mit installiertem Adobe Flash Player. Diese Minimalkonfiguration reicht auch zur Teilnahme an Adobes Webdienst für Videokonferenzen und Online-Schulungen Adobe Acrobat Connect Pro, der sich bei Preisen ab monatlich 375 US-Dollar für 15 Teilnehmer allerdings nur an Firmen wendet.

Die meisten Videofonie-Clients haben sich seit unserem letzten Vergleichstest in c't 1/07 nur im Detail verändert – von einigen Ausnahmen wie Skype und iChat wird im Folgenden die Rede sein. Seit einiger Zeit macht auch der Pinguin Augen: Eine Linux-Version von Skype oder Flash-Konferenzen im Web erlauben auch Nutzern des Open-Source-Betriebssystems Videofonate – und endlich über die Plattformgrenzen hinweg. Während die Installation von Soft- und Hardware auf dem Windows-Rechner oder dem Mac in der Regel mit ein paar Mausklicks erledigt ist, bockt Linux leider oft, wenn eine Webcam angeschlossen wird.