Seit über einem Jahr arbeitet Thorben bei FRITZ!, ehemals AVM, im Bereich Embedded-Software-Entwicklung – dort, wo tief im System gearbeitet wird: am Kernel, an Treibern, am Fundament der FRITZ!-Produkte. Was auf den ersten Blick nach reiner Technik klingt, entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als spannender Balanceakt zwischen langfristiger Verantwortung, pragmatischer Problemlösung und dem ständigen Ringen um Qualität.
Langlebigkeit zwischen Chips und Kompromissen
Wer in den Tiefen des Systems arbeitet, begegnet schnell der rauen Realität der Hersteller-SDKs (Software Development Kit). „Jeder Hersteller kocht sein eigenes Süppchen“, beschreibt Thorben die Lage. Manchmal findet man doppelt implementierte Kernel-Funktionen, kaum dokumentierte Schnittstellen oder veraltete Eigenbauten. Doch ein positiver Trend ist spürbar: Einige Chipanbieter orientieren sich zunehmend an Standards – was Integration und Pflege erleichtert. Damit FRITZ! sich nicht in der Vielfalt der Hardware verliert, setzt das Team rund um Thorben auf Konsolidierung. „Unser Ziel ist, Kernelanpassungen möglichst zentral zu pflegen, statt für jeden Hersteller individuelle Wege zu gehen.“
Während Hersteller oft nach wenigen Jahren den Support einstellen, geht FRITZ! einen anderen Weg: Geräte sollen möglichst lange stabil und sicher bleiben. Das bedeutet: Pflege alter Plattformen mit modernen Werkzeugen – und zugleich eine vorausschauende Planung neuer Produkte. „Neue Geräte bauen häufig auf existierenden Plattformen auf“, erklärt er. Das spart Entwicklungsaufwand und erhöht die Wartbarkeit. Doch nicht jede Neuerung ist planbar. Kommt ein neuer Chip ins Spiel, beginnt oft Detektivarbeit. Ist ein passender Treiber vorhanden? Gibt es brauchbare Doku? Lässt sich der Chip mit bestehenden Bausteinen kombinieren? „Ich habe zwei Ethernet-PHYs im FRITZ!OS eingebunden – das war viel Eigenrecherche, manchmal auch einfach Trial and Error“, so Thorben weiter.
Netzwerke in der Praxis: Weniger Magie, mehr Mechanik
Was in der Theorie oft elegant wirkt, zeigt sich in der Praxis als robuste Handwerksarbeit. Statt komplexer Netzwerk-Algorithmen geht es meist darum, Paketverluste zu vermeiden, CPU-Last zu analysieren oder fehlerhafte Links zu entlarven. Hierzu Thorben: „Einige Probleme treten nur in bestimmten Konstellationen auf – etwa mit einer bestimmten Netzwerkkarte oder einem Switch. Dann hilft nur Testen, Vergleichen, Nachbohren.“ Dabei hilft die enge Verzahnung mit dem Testfeld und dem Support. Die Rückmeldungen von echten Geräten im Feld sind oft der Schlüssel zur Lösung. Jedes Firmware-Update durchläuft dabei mehrere Prüfungen, manuelle Checks und automatisierte Tests.
Qualität braucht Struktur und Eigenverantwortung
„Ich entwickle effizient, aber sauber“, sagt Thorben. Qualität ist für ihn kein Luxus, sondern die Voraussetzung für langfristig wartbare Systeme. Das zeigt sich etwa im Umgang mit Kernel-Modulen: Anpassungen folgen dem Stil des Linux-Projekts, moderne Schnittstellen werden bevorzugt, und FRITZ!-spezifische Änderungen bleiben nachvollziehbar. Ein weiteres Herzensthema: Automatisierung. Noch ist CI/CD nicht überall etabliert. Doch es bewegt sich etwas: GitLab-CI wird teamübergreifend aufgebaut und hausinterne Testsysteme sollen künftig früher im Entwicklungsprozess greifen. „So lässt sich die Qualität langfristig deutlich steigern, erzählt er weiter.
FRITZ! tickt anders als viele Tech-Firmen: Weniger Hype, mehr Substanz. Und eine Kultur, die stark auf Eigenverantwortung setzt. „Man kann viel bewegen, aber muss es auch wollen“, sagt Thorben. Wer Initiative zeigt, wird gehört. Die Zusammenarbeit erlebt Hinz als offen, pragmatisch und kollegial mit viel Gestaltungsspielraum. Themen wie strukturierte Kommunikation und einheitliche Standards befinden sich im Wandel.
Innovation aus der Praxis und Blick nach vorn
Innovation entsteht bei FRITZ! nicht in Hochglanz-Workshops, sondern oft direkt im Quelltext. So hat er das Buildsystem mit spürbarem Effekt auf Wartbarkeit und Performance überarbeitet. „Ideen einbringen ist einfach. Und wenn sie sinnvoll sind, werden sie auch umgesetzt.“ Auch bei älteren Geräten bleibt diese Haltung spürbar. Fehlermeldungen werden ernst genommen, Patches sorgfältig getestet. „Wenn man selbst mal nicht weiterkommt, ist der Erfahrungsschatz der Kolleginnen und Kollegen, die das Gerät vor Jahren betreut haben, Gold wert.“
Für die Zukunft sieht Thorben großes Potenzial: „Wer zu FRITZ! kommt, hat die Chance, unsere hohe Professionalität nicht nur zu erleben, sondern aktiv mitzuerleben und weiter auszubauen.“ Genau diese Balance prägt für ihn den Reiz seiner Arbeit: technisches Tiefenverständnis, echte Neugier und das gute Gefühl, an etwas mit Substanz und Bestand mitzuwirken.
Die Arbeit von Thorben klingt spannend für dich und hast du Lust, bei FRITZ! zukunftsweisende Technologien mitzugestalten? Dann bewirb dich unter FRITZ.com/jobs.
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